Staroveké Grécko je základným kameňom západnej civilizácie – formovalo našu politiku, kultúru, filozofiu, umenie aj jazyk. V knihe Čo pre nás Gréci kedy urobili nás renomovaný britský historik Tony Spawforth pozýva na fascinujúcu cestu naprieč stáročiami, aby ukázal, že grécky duch žije v každom aspekte nášho moderného sveta – často aj tam, kde by sme to vôbec nečakali.
Ako pripomína autor, grécke dedičstvo nie je len otázkou histórie, ale aj prítomnosti. Mnohé slová, ktoré používame – demokracia, biológia, pandémia – majú pôvod v gréckom jazyku. V každodennej reči pretrvávajú odkazy na mytologické postavy ako Achilles či Oidipus, ktoré sa stali symbolmi ľudskej zraniteľnosti a psychologických archetypov.
Spawforth v knihe ukazuje, že antické idey prenikli aj do oblastí, kde by sme ich nehľadali: do náboženstva, športu, filmu či politiky. Od olympijských hier až po architektúru súčasných budov, od hollywoodskych eposov po filozofické debaty – všade cítiť ozvenu gréckych ideálov krásy, rovnováhy a rozumu.
Nielen obdiv, ale aj kritický pohľad
Autor sa však neuspokojuje s oslavou antiky. Kniha ide ďalej – skúma aj temnejšie stránky gréckeho dedičstva, ktoré moderná spoločnosť často prehliada. Spawforth otvára nepríjemné otázky o tom, ako sa niektoré grécke ideály stali nástrojom vylučovania a útlaku.
Pripomína napríklad, ako nacistické Nemecko obdivovalo Spartu a jej kult vojenskej disciplíny, alebo ako sa predstava „klasickej dokonalosti“ pretavila do ideológií rasovej nadradenosti či toxickej maskulinity. Kriticky sa pozerá aj na otroctvo a postavenie žien v starovekom Grécku, čím narúša romantizovaný obraz ideálnej antickej spoločnosti.
Strhujúce rozprávanie historika
Tony Spawforth patrí medzi najuznávanejších odborníkov na staroveké dejiny a kultúru. Je autorom viacerých úspešných kníh a profesorom na Newcastle University. V tejto publikácii spája vedeckú erudíciu s rozprávačským talentom, takže aj zložité témy podáva čitateľovi prístupne, so zmyslom pre detail aj iróniu.
Kniha je plná živých príkladov a prekvapivých súvislostí – od pôvodu športových ideálov až po to, prečo sa v čínskej zábavnej štvrti týči replika Parthenónu. Každá kapitola odhaľuje inú podobu gréckeho dedičstva, ktoré sa neustále premieňa a prispôsobuje novej dobe.
Publikácia Čo pre nás Gréci kedy urobili osloví každého, koho fascinuje história, kultúra a filozofia. Nie je to len pre znalcov antiky – Spawforth píše tak, že aj laik nájde množstvo aha-momentov, keď zistí, koľko z „gréckeho sveta“ v sebe nesie dnešná civilizácia.
